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| Conselheiro Saraiva, fundador de Teresina |
José Pedro Araújo
A história da transferência da
capital do Piauí de Oeiras para Teresina é do conhecimento de todos,
especialmente dos piauienses. Quanto às dificuldades enfrentadas pelo
Conselheiro Saraiva, então Presidente da Província, nem tanto assim. E não me
refiro somente à questão de falta de recursos financeiros como principal
entrave. A reação da parte dos oeirenses para manterem a capital na sua cidade
foi tremenda e quase resvala para a violência pura, com riscos para a própria
vida do Presidente em questão. A situação de Saraiva junto ao Imperador Pedro
II também não era das mais confortáveis, tal o número de reclamações que os
parlamentares piauienses, a maioria originários de Oeiras, levavam até aos
ouvidos do mandatário maior da nação. A história oral chega a afirmar mesmo que
o Imperador ficou muito agastado quando soube da promulgação da Lei que
sacramentava a transferência da capital para Teresina: “é isso que eu ganho ao
nomear um menino inexperiente para dirigir uma província como o Piauí”, teria
dito. Se afirmou isso, não podemos confirmar, mas não há dúvidas de que seus
ouvidos ficaram incomodados com tantas reclamações que recebeu pelo ato
praticado pelo seu indicado.
O que se sabe mesmo é que Saraiva
era um homem determinado e com uma visão de futuro muito aguçada, pois não
foram poucas as vezes que se tentou mudar a sede do governo de Oeiras, e não se
conseguiu. A última vez que tal intento ocorreu elegia-se como nova sede do
governo a povoação de São Gonçalo (Regeneração), sem que lograssem êxito. Quando
viram que Saraiva se mostrava irredutível, e com algum apoio no parlamento, alguns
ainda aventaram a possibilidade de transferência da sede para... São Gonçalo,
que não ficava tão distante assim da velha capital. Mas o Conselheiro os
enfrentou com argumentação na ponta da língua para não se render aos apelos dos
refratários à mudança. Vislumbrava mesmo a utilização do Rio Parnaíba como meio
para retirar a província do atraso e, ao mesmo tempo, evitar que o Piauí
continuasse a ver todas as transações econômicas da região ser negociadas em
Caxias, próspera cidade maranhense.
O parlamento da província ainda
tentou levar a coisa na manha e postergar a transferência, mas Saraiva reagiu a
tempo e incluiu no relatório encaminhado em 1º de julho de 1852 aos
parlamentares, um rol de motivos que não deixava dúvidas quanto às vantagens da
mudança sugerida, nem quanto à sua determinação de procedê-la. Deixemos que
fale então:
“Quando vontade tivesse de
esquecer agora assunto tão importante, para entregá-lo sem reflexão à vossa
sabedoria, e experiência, era nisso embargado pela necessidade que tendes dos
conhecimentos práticos indispensáveis para considerar uma matéria de tão subida
gravidade”.
“No meu anterior relatório, manifestei muito explicitamente quanto
pensava a respeito dessa questão, e cada vez mais me tenho convencido de que a
mudança da capital, é a primeira necessidade da Província, e que cumpre-vos
satisfazer à esta necessidade de uma maneira que mais se harmonize com os
nossos recursos, e com os interesses, que devem ser de alguma forma consultados”.
“Não sei por que, Senhores, a Assembleia passada entendeu em sua
sabedoria conveniente o adiamento de um projeto, que nesta casa foi elaborado
em atenção a essa ideia, e isso tanto mais reparo mereceu, quando em épocas
mais remotas o Corpo Legislativo quase que sem convicção de exequibilidade de
execução das leis a respeito, votou-as com suma facilidade. Como Administrador,
cumpro meu dever, trazendo a este recinto o que penso em benefício da
Província; e se a mudança da capital só pode oferecer-me desgostos e
sacrifícios, porque ela exige trabalhos avultados para sua realização, e
necessidade de se ofender até os interesses de amigos, força é reconhecer que é
preciso muita dedicação aos interesses públicos para que alguém queira tomar
sobre seus ombros.”
“Confesso que a tenho promovido com empenho; porque a mudança da capital
é uma dessas medidas que tem necessidade para o seu triunfo de esforços
grandes, e de uma calculada perseverança da parte de seus amigos, e devo
dizer-vos ainda agora, Senhores, que deveis contar com esses esforços; porque
não serei eu quem, convencido da vantagem imensa da mudança da capital da
Província, recue diante de sacrifícios, e de embaraços, enquanto me restarem
forças para suportar aqueles, e meios legítimos e honestos para remover a
estes”.
“Em vossas mãos está, pois, a solução dessa questão que prende a
atenção da Província inteira, e como apenas hoje os inimigos dessa medida só
lhe opõe a objeção de se a querer realizar para um lugar inconveniente, e com
precipitação, me parece necessário insistir sobre essa circunstância”.
“Quanto a mim a mudança da capital para o Poti há de produzir a
navegação em grande escala no rio Parnaíba; há de dar à Província um importante
ponto comercial; e há de possuir uma civilização grande, porque há de ter
riqueza, e há de ficar ligada por navegação a todos os municípios da Província,
e a todos os grandes centros de civilização do Império”.
...
“Assim, pois, Senhores, votai a
lei, se achares é isso a bem da Província. Votai, sem vos esquecerdes de nela
consignar todos os meios indispensáveis para sua execução”.
“Não gosto de arbítrio; porém o arbítrio é necessário em semelhantes
medidas: porque elas jogam com circunstâncias imprevistas, que tem de ser
convenientemente atendidas”.
Vinte dias depois a lei estava
aprovada e sancionada. Apesar de muito jovem, 29 anos apenas, o Conselheiro
Saraiva era um homem determinado e mostrou isso ao se contrapor às principais
lideranças políticas da Província, que advogavam a manutenção da capital em
Oeiras; ou com os parnaibanos, que queriam a instalação da sede do governo no
litoral. Saraiva provou ser um homem também de visão ao propugnar pela localização
da capital bem no centro do território piauiense.
O Piauí deve muito a esse baiano
ilustre. Nenhum piauiense tem dúvidas, hoje, que criou uma bela e estratégica
cidade na Chapada do Corisco. Salve o 16 de agosto! Salve José Antonio Saraiva!
(Texto Publicado originalmente no Portal MaisPiaui.com)
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