O MERCADO PÚBLICO MUNICIPAL DE PRESIDENTE DUTRA: MEMÓRIA, TRABALHO E PATRIMÔNIO NO CORAÇÃO DA CIDADE

Mercado Central de P. Dutra(C. Postal de C.W. Marinho Sereno)

Darlann Weskley Sousa Silva(*)

Ainda ressoa, nas lembranças dos mais antigos, o burburinho das manhãs em torno do velho Mercado Público Municipal de Presidente Dutra. Não era apenas o rumor das compras, nem somente o vai e vem dos fregueses em busca da carne, da farinha, do arroz, do cheiro-verde, do toucinho, do feijão ou de alguma novidade trazida da zona rural. Era, sobretudo, o som da cidade acordando para o trabalho.

O mercado foi, durante décadas, um dos pontos mais vivos do centro urbano da Nossa querida Presidente Dutra. Ali, homens e mulheres chegavam cedo, muitas vezes antes mesmo de o sol vencer completamente a madrugada. Vinham lavradores, feirantes, carregadores, pequenos comerciantes, vendedores ambulantes, donas de casa, marchantes, curiosos e proseadores. Cada um trazia consigo uma parte da vida econômica e social do município.

Naquele tempo, o mercado não era somente um lugar de compra e venda. Era também uma espécie de jornal falado da cidade. As no cias chegavam pela boca do povo, corriam de banca em banca, atravessavam os corredores, paravam nas portas dos comércios e, em pouco tempo, já estavam espalhadas pelo centro. Uma viagem, uma doença, uma eleição, uma festa, uma enchente, uma seca, uma chegada inesperada, tudo podia virar assunto nas redondezas do velho mercado.

Imagem do Mercado Público de Presidente Dutra(1964)

Situado na Praça Senador Vitorino Freire, no centro comercial da cidade, o Mercado Público Municipal aparece em documento oficial do próprio município como bem de interesse histórico-cultural. Em 2021, o Projeto de Lei do Legislativo nº 019/2021, apresentado no âmbito da Câmara Municipal de Presidente Dutra, propôs o tombamento do Mercado Público Municipal como patrimônio histórico-cultural do município. O texto registrava expressamente que o mercado estava localizado na Praça Senador Vitorino Freire, no centro comercial da cidade, e defendia a preservação do seu “aspecto histórico-social”, bem como da sua estrutura original.

Ainda que o documento publicado no Diário Oficial não traga, no trecho disponível, o nome individual do vereador autor da proposição, a matéria revela uma preocupação institucional importante: a de reconhecer o Mercado Público como um bem de memória coletiva. Não se tratava apenas de proteger paredes, portas e telhado, mas de preservar um espaço onde a história cotidiana da cidade se desenrolou durante décadas.

Não se tratava, portanto, de um prédio qualquer. Era o reconhecimento formal de que aquele espaço, gasto pelo tempo e marcado pelo uso cotidiano, guardava uma parte importante da história da cidade. Afinal, há construções que valem menos pela imponência arquitetônica e mais pelo que testemunharam. E o Mercado Público testemunhou muita coisa: o crescimento do comércio, a ampliação da zona urbana, a circulação de moradores da sede e do interior, os encontros casuais, as conversas de balcão e as no cias que chegavam primeiro pela boca do povo, antes de alcançar qualquer jornal ou rádio.

O projeto buscava, em essência, impedir que obras, reformas ou intervenções futuras viessem a descaracterizar o imóvel. Ao falar em preservação do “aspecto histórico-social”, a proposta reconhecia que o valor do mercado não estava somente na sua estrutura física, mas também no papel que ele desempenhou na vida econômica, social e afetiva de Presidente Dutra.

O projeto de tombamento, entretanto, foi vetado integralmente pelo prefeito Raimundo Alves Carvalho. A razão apresentada foi de natureza jurídica: segundo o veto, o tombamento específico de um bem seria ato administrativo de competência do Poder Executivo, e não uma atribuição direta do Poder Legislativo por meio de lei específica. Ainda assim, o próprio texto do veto reconhecia que a proposta tinha por objetivo tombar, por interesse histórico e cultural, o Mercado Público de Presidente Dutra.

Esse ponto merece atenção. O veto não negou a importância histórica do mercado. O que se discutiu foi o caminho jurídico escolhido para protegê-lo. Em outras palavras, a proposição legislativa foi barrada por vício de competência, mas deixou registrado oficialmente que o Mercado Público Municipal era visto como um bem digno de preservação.

Por isso, a menção ao Projeto de Lei nº 019/2021 continua sendo relevante. Ele funciona como uma espécie de marco documental na história recente do Mercado Municipal: prova que, em algum momento, o poder público municipal discutiu formalmente a necessidade de reconhecer aquele espaço como patrimônio histórico-cultural de Presidente Dutra.

Esse detalhe é importante. O veto não apagou o valor histórico do mercado. Apenas interrompeu, naquele momento, a forma jurídica escolhida para protegê-lo. A discussão, contudo, permaneceu registrada no Diário Oficial e deixou para as gerações futuras uma pergunta incômoda: se o Mercado Público é reconhecido como parte da memória urbana, por que ainda não recebeu o cuidado patrimonial, urbanístico e turístico que merece?

O próprio Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, o IBGE, possui em seu acervo uma fotografia catalogada como “Mercado municipal: Presidente Dutra, MA”, pertencente à série Acervo dos Municípios Brasileiros. O registro identifica o município de Presidente Dutra, no Maranhão, e classifica a imagem sob os assuntos “Maranhão; Mercados; Presidente Dutra (MA)”. Embora a data apareça apenas como [19--], sem ano preciso, a existência dessa fotografia em acervo nacional confirma que o mercado integra também a memória visual documentada do município.

Pela tradição memorialística local, há referências indicando que a construção do Mercado Público Municipal teria sido iniciada na gestão de Gerson Sereno, prefeito entre 31 de outubro de 1951 e 31 de janeiro de 1956. Como se trata de informação preservada em registros de memória local, convém tratá-la com a prudência devida: não como sentença definitiva, mas como forte indicação oral e memorialística da origem do prédio.

Ainda assim, essa informação dialoga bem com a própria formação urbana de Presidente Dutra no século XX. Naquele período, o antigo Curador já deixava para trás a condição de povoado isolado e se afirmava como ponto de passagem, comércio e articulação regional. O mercado, nesse contexto, não era apenas uma obra física: era um sinal de modernização, de organização da vida comercial e de centralidade urbana.

Havia, naquele espaço, uma pedagogia própria da vida simples. O menino aprendia a negociar vendo o pai pechinchar. A dona de casa conhecia o preço das coisas pelo olhar acostumado. O comerciante sabia quem comprava fiado, quem pagava em dia, quem vinha da roça, quem vinha apenas para conversar. O mercado ensinava economia sem quadro-negro, sociologia sem universidade e geografia sem mapa: bastava observar de onde vinham as pessoas, os produtos e as histórias.

Por isso, falar hoje em revitalização do Mercado Público Municipal não significa apagar o passado. Significa justamente o contrário. Revitalizar é devolver dignidade ao espaço sem arrancar dele a alma. É cuidar da estrutura, melhorar a iluminação, organizar a circulação, valorizar os trabalhadores, preservar elementos históricos, criar sinalização patrimonial, estimular a fotografia, o turismo, a gastronomia popular e a visitação.

Cidades que cuidam dos seus mercados cuidam também da sua memória. Basta observar que, em muitos lugares do Brasil, os mercados públicos se transformaram em cartões-postais, pontos turísticos e centros de cultura popular. São lugares onde se come, se compra, se conversa, se ouve música, se encontra gente e se reconhece a identidade de um povo.

Presidente Dutra tem no seu Mercado Municipal uma oportunidade parecida. Ali não está apenas um prédio antigo. Está uma paisagem da memória. Está a lembrança dos trabalhadores que ajudaram a movimentar a economia local. Está o cheiro da feira, a conversa de balcão, o barulho das manhãs, a presença dos que vinham da zona rural vender seus produtos e comprar o necessário para a semana.

A imagem histórica do mercado, hoje melhorada visualmente por inteligência artificial para fins de valorização da memória local, nos permite enxergar com mais nitidez não apenas as paredes do prédio, mas aquilo que elas representam. A tecnologia melhora a fotografia; a memória melhora o olhar.

E talvez seja esse o grande desafio: fazer com que o povo da nossa Presidente Dutra volte a olhar para o Mercado Público Municipal não como uma construção envelhecida no centro da cidade, mas como um patrimônio vivo, capaz de unir passado e futuro.

Porque um mercado não é feito apenas de bancas, portas e telhados. É feito de gente. De trabalho. De suor. De vozes. De lembranças. De cidade. E quando uma cidade preserva os lugares onde o povo trabalhou, comprou, vendeu, conversou e viveu, ela não está apenas restaurando paredes. Está restaurando a si mesma.

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Weskley Sousa Silva é presidutrense, geógrafo, professor e servidor público. Especialista em Docência, Educação Profissional e Geoprocessamento, dedica-se à pesquisa em geotecnologias, ordenamento territorial, memória urbana e leitura do espaço geográfico. Atualmente, é Superintendente de Pesquisa e Geoprocessamento na SAGRIMA, onde atua com estudos técnicos voltados ao território, ao planejamento e à organização espacial.

Referências:

 ARAÚJO, José Pedro. O Relógio da Matriz de São Sebastião do Curador. Blog Folhas Avulsas, publicado em 5 de março de 2026. Usado como referência de estilo narrativo e composição memorialística. PRESIDENTE DUTRA.

Diário Oficial do Município de Presidente Dutra-MA, edição de 08 de julho de 2021. Projeto de Lei do Legislativo nº 019/2021 e razões do veto ao tombamento do Mercado Público Municipal.

IBGE. Mercado municipal: Presidente Dutra, MA. Biblioteca IBGE, Acervo dos Municípios Brasileiros. Fotografia em preto e branco, ano [19--].

MEMORIAL PRESIDENTE DUTRA-MA / registros memorialísticos locais. Referências sobre o Mercado Público Municipal de Presidente Dutra, localização na Praça Senador Vitorino Freire e indicação memorialística de construção iniciada na gestão de Gerson Sereno.